Auf dem Weg Finnlands und Schwedens in die NATO gehen die diplomatischen Bemühungen hektisch weiter. Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan, der den Beitrittsprozess der beiden Kandidatenländer abbremst, stellte am Samstag Forderungen, um seine Blockade zu beenden.
Erdogan rief Finnland und Schweden in Telefonaten zur Beendigung ihrer Unterstützung für „terroristische“ Gruppen auf. Die Türkei erwarte von Schweden, dass das Land „konkrete und ernsthafte Schritte unternimmt“, die zeigten, dass es Ankaras Befürchtungen bezüglich der verbotenen Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) und ihrer irakischen und syrischen Ableger ernst nehme, sagte Erdogan laut der türkischen Präsidentschaft im Gespräch mit der schwedischen Ministerpräsidentin Magdalena Andersson.
Damit meint er hauptsächlich die Kurdenmiliz YPG in Syrien, die Ankara als terroristische Gruppierungen betrachtet. Der NATO-Bündnispartner USA hingegen arbeitet eng mit der YPG in Syrien zusammen. Nach einer türkischen Militäroffensive gegen die YPG 2019 hatten unter anderem Schweden, Finnland und Deutschland Waffenexporte an die Türkei beschränkt. Im Gespräch behauptete Erdogan zudem erneut, dass Schweden Anhänger des islamischen Geistlichen Fethullah Gülen unterstütze. Die türkische Führung macht die Gülen-Bewegung für den Putschversuch von 2016 gegen den Präsidenten verantwortlich.
Schweden gibt sich offen
Schwedens politische und finanzielle Unterstützung sowie Waffenlieferungen für „terroristische Organisationen“ müssten enden, sagte Erdogan. Zugleich forderte er Andersson auf, für die Rüstungsindustrie geltende Restriktionen aufzuheben.
Andersson sagte anschließend dem schwedischen Sender SVT, sie habe betont, dass Schweden eine Zusammenarbeit im Kampf gegen den internationalen Terrorismus begrüße und eindeutig hinter dem Kampf gegen den Terrorismus sowie der Einstufung der verbotenen Partei PKK als Terrororganisation stehe.
In einem Telefonat mit dem finnischen Präsidenten Sauli Niinistö sagte Erdogan, es sei „unvereinbar mit dem Geist der Freundschaft und des Bündnisses“, vor „Terrororganisationen“, die eine Bedrohung für einen NATO-Verbündeten darstellten, die Augen zu verschließen.
Türkei blockiert weiter NATO-Beitritte
NATO diplomatisch
Erdogan telefonierte auch mit NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg. „Solange Schweden und Finnland nicht deutlich zeigen, dass sie in grundlegenden Fragen, insbesondere im Kampf gegen den Terrorismus, solidarisch mit der Türkei sind, werden wir die NATO-Mitgliedschaft dieser Länder nicht positiv betrachten“, sagte Erdogan laut Angaben seines Büros. Stoltenberg teilte auf Twitter mit, er habe mit Erdogan über die Bedeutung der „offenen Tür der NATO“ gesprochen.
„Wir sind uns einig, dass die Sicherheitsbedenken aller Verbündeten berücksichtigt werden müssen und die Gespräche fortgesetzt werden müssen, um eine Lösung zu finden“, erklärte Stoltenberg.
Finnland und Schweden hatten am Mittwoch gemeinsam ihre Mitgliedsanträge bei der NATO eingereicht. Die beiden nordischen Länder wollen dem westlichen Militärbündnis unter dem Eindruck des russischen Angriffskrieges gegen die Ukraine beitreten. Ursprünglich hatte die NATO gehofft, die Botschafter der 30 Mitgliedsländer könnten die Einladung an Finnland und Schweden nach dem Beitrittsantrag sehr schnell aussprechen. Erdogan jedoch verzögert den Prozess. Doch auch Kroatien liebäugelt mit einer Blockade.
Russland stoppte Gaslieferung an Finnland
Finnland spürt indes bereits die Reaktion Russlands auf seine NATO-Bewerbung. Die russischen Gaslieferungen nach Finnland wurden eingestellt. Der russische Staatskonzern Gasprom machte damit am Samstag seine Ankündigung vom Vortag wahr. Offiziell war der Grund, dass Finnland sich weigere, die Lieferungen in Rubel zu bezahlen. Da Finnland nicht sehr stark von russischem Gas abhängig ist, ist die Versorgung nicht wesentlich beeinträchtigt.
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NATO ENLARGEMENT
Turkey makes demands
Diplomatic efforts continue frantically on Finland and Sweden’s path to NATO. Turkish President Recep Tayyip Erdogan, who is slowing down the accession process of the two candidate countries, made demands Saturday to end his blockade.
Erdogan called on Finland and Sweden in phone calls to end their support for «terrorist» groups. Turkey expects Sweden to «take concrete and serious steps» that show it takes Ankara’s fears about the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK) and its Iraqi and Syrian offshoots seriously, Erdogan said in talks with Swedish Prime Minister Magdalena Andersson, according to the Turkish presidency.
He is referring mainly to the Kurdish militia YPG in Syria, which Ankara considers terrorist groups. NATO ally the United States, on the other hand, works closely with the YPG in Syria. Following a 2019 Turkish military offensive against the YPG, Sweden, Finland and Germany, among others, had restricted arms exports to Turkey. In the interview, Erdogan also reasserted that Sweden supports supporters of Islamic cleric Fethullah Gülen. The Turkish leadership blames the Gülen movement for the 2016 coup attempt against the president.
Sweden is open about it
Sweden’s political and financial support as well as arms supplies for «terrorist organizations» must end, Erdogan said. At the same time, he called on Andersson to lift restrictions in place for the arms industry.
Ukrainian soldier
Andersson subsequently told Swedish broadcaster SVT that she had stressed that Sweden welcomed cooperation in the fight against international terrorism and was clearly behind the fight against terrorism and the classification of the banned PKK party as a terrorist organization.
In a phone call with Finnish President Sauli Niinistö, Erdogan said it was «incompatible with the spirit of friendship and alliance» to turn a blind eye to «terrorist organizations» that posed a threat to a NATO ally.
Turkey continues to block NATO accessions
NATO Secretary General Jens Stoltenberg is stepping up his efforts to persuade Turkey. He spoke on the phone Saturday with President Erdogan, who has so far blocked the planned accession of Finland and Sweden to NATO. This move comes amid Russia’s war of aggression in Ukraine. Meanwhile, on the battlefield, fighting in eastern Ukraine is worsening.
NATO diplomatic
Erdogan also spoke on the phone with NATO Secretary General Jens Stoltenberg. «As long as Sweden and Finland do not clearly show that they stand in solidarity with Turkey on fundamental issues, especially the fight against terrorism, we will not look positively at the NATO membership of these countries,» Erdogan said, according to his office. Stoltenberg said on Twitter that he had spoken with Erdogan about the importance of NATO’s «open door.»
«We agree that the security concerns of all allies must be taken into account and talks must continue to find a solution,» Stoltenberg said.
Finland and Sweden had jointly submitted their membership applications to NATO on Wednesday. The two Nordic countries want to join the Western military alliance under the impact of Russia’s war of aggression against Ukraine. Initially, NATO had hoped the ambassadors of the 30 member countries could issue the invitation to Finland and Sweden very quickly after the membership application. Erdogan, however, is delaying the process. But Croatia is also flirting with a blockade.
Russia stopped gas supply to Finland
Finland, meanwhile, is already feeling Russia’s reaction to its NATO application. Russian gas supplies to Finland have been halted. The Russian state-owned company Gazprom thus made good its announcement of the previous day on Saturday. Officially, the reason was that Finland refused to pay for the deliveries in rubles. Since Finland is not very dependent on Russian gas, the supply is not significantly affected.
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Swedish government
Finnish government
NATO
Turkish President
