Un hombre que pasó casi 30 años en prisión por secuestro, robo y violación fue declarado inocente y liberado, anunciaron el martes los fiscales del condado de Los Ángeles.
Las pruebas de ADN ayudaron a exonerar a Gerardo Cabanillas en un ataque en 1995 contra una pareja sentada en un automóvil estacionado en la ciudad de South Gate, dijo la oficina del fiscal de distrito del condado en un comunicado.
El caso de Cabanillas fue reexaminado por la Unidad de Integridad de Convicciones de la oficina del fiscal, y la semana pasada un juez revocó su condena, lo declaró inocente y ordenó su liberación permanente.
«Extiendo mis más profundas disculpas al señor Cabanillas por el error judicial y el fracaso de nuestro sistema legal penal«, dijo el fiscal de distrito George Gascón en un comunicado.
Cabanillas fue condenado en 1996 y pasó 28 años en prisión. Confesó ser uno de los dos hombres armados que se acercaron a la pareja, obligaron al hombre a salir y llevaron a la mujer a una casa abandonada donde ambos la violaron.
Otra pareja en un automóvil en la misma área fue robada dos días después, dijeron las autoridades.
Las víctimas de los ataques fueron informadas de su confesión e identificaron a Cabanillas a partir de las alineaciones de fotos. Pero luego expresaron dudas en la corte y dijeron que fueron presionados para identificarlo, según el Proyecto de Inocencia de California en la Escuela de Derecho del Oeste de California, que representó a Cabanillas.
Las pruebas de ADN en el kit de violación mostraron que otras dos personas cometieron el asalto, dijo el grupo en un comunicado.
Ningún otro sospechoso fue arrestado, aunque un hombre confesó más tarde haber cometido uno de los crímenes, dijo el Proyecto Inocencia.
«Las confesiones falsas son una de las principales causas de condenas erróneas en Estados Unidos«, dijo la directora interina Alissa Bjerkhoel en un comunicado. «A la policía se le permite mentir a los sospechosos, incluidas las promesas de clemencia si la persona confiesa. Eso es exactamente lo que sucedió aquí y, si no fuera por la evidencia de ADN, Gerardo habría pasado el resto de su vida en prisión».
«Estamos encantados por Gerardo y su familia de que la verdad finalmente lo haya liberado«, dijo.
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