La policía local de Yemassee, Carolina del Sur, Estados Unidos, se encuentra en una intensa búsqueda tras la escapatoria de 43 monos del Centro de Investigación de Primates Alpha Genesis, ocurrido la noche del pasado miércoles. El hecho ha tomado por sorpresa a la comunidad y ha llevado a las autoridades a redoblar sus esfuerzos para recapturar a los primates antes de que se conviertan en un problema mayor.
Los primates en cuestión son macacos Rhesus, un grupo de hembras muy jóvenes que nunca habían sido sometidas a pruebas. Según declaraciones a medios locales de un portavoz de Alpha Genesis, estos animales “son demasiado jóvenes para ser portadores de enfermedades”, lo que brinda un alivio temporal a los residentes preocupados por la seguridad pública. La compañía se dedica a la provisión de primates para investigación médica, incluyendo ensayos clínicos para trastornos neurológicos.
Según revelan los primeros informes del caso, los primates escaparon cuando un nuevo empleado no cerró correctamente una de las instalaciones de seguridad, permitiendo que los monos salieran. “Normalmente manejamos estas situaciones internamente, pero esta vez los monos lograron salir del complejo”, explicó el jefe de policía de Yemassee, Gregory Alexander, quien enfatizó que no hay “casi ningún peligro” para el público.
Ante la situación, Alpha Genesis ha implementado un plan para atraer a los monos de regreso, utilizando comida como cebos. Además, se han colocado trampas y se están utilizando cámaras termográficas para localizar a los animales. La situación ha instado a las autoridades a recordar a los residentes que mantengan sus puertas y ventanas cerradas, protegiendo así sus hogares de posibles encuentros no deseados.
El administrador de la ciudad de Yemassee, Matt Garnes, dijo a The Hampton County Guardian que la comunidad puede guardar tranquilidad y enfatizó que los monos no son agresivos y son más bien asustadizos. Sin embargo, hizo un llamado a la precaución: “No son como los de El planeta de los simios. Pero si ves algún primate, no te acerques ni intentes interactuar con él, ni alimentarlo, llama al 911”. Esta recomendación busca evitar cualquier situación peligrosa tanto para los primates como para la comunidad.
Una historia conocida
Ubicado en el condado de Beaufort, Alpha Genesis es conocido por albergar una de las instalaciones más grandes y completas de primates no humanos en los Estados Unidos. Sin embargo, el incidente del miércoles no es aislado; fugas de este tipo han ocurrido en el pasado, incluyendo un incidente en 2016 donde 19 primates escaparon y fueron recapturados en menos de seis horas.
A pesar de los esfuerzos por parte de la compañía y la policía, la lluvia ha dificultado la recaptura de los monos, complicando aún más la situación. Las autoridades han hecho un llamado a la comunidad para mantener la calma y colaborar en la búsqueda.
Adicionalmente, el Centro de Investigación de Primates Alpha Genesis ha estado bajo el escrutinio público en el pasado por incidentes de fugas y condiciones inseguras para los animales, lo que ha generado una serie de críticas a la gestión de la instalación. En 2018, la empresa fue multada por las autoridades federales tras una fuga previa y problemas de bienestar animal.
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