Llevamos cientos de años descubriendo dinosaurios en la isla de Wight, en la costa sur de Inglaterra. La variedad de los fósiles hallados va desde grandes herbívoros de cuello largo y depredadores como los espinosaurios a pequeños dinosaurios y aves rapaces que evolucionaron de los terópodos carnívoros como Tyrannosaurus rex o Velociraptor. A estos especímenes hay que sumarle un nuevo descubrimiento: Vectipelta barretti, un dinosaurio acorazado que vivió hace 140 millones de años.
La isla de los dinosaurios
Los anquilosaurios son un clado diverso de dinosaurios caracterizados por tener un cuerpo ancho, extremidades cortas y el cuerpo recubierto de una armadura dérmica desde la cabeza a la cola. Se han hallado restos fósiles de estos animales en todos los continentes, pero, a pesar de la cantidad y diversidad de dinosaurios encontrados en la isla de Wight, los acorazados apenas han aparecido, pues hasta ahora solo se habían encontrado restos de una especie llamada Polacanthus foxii, descubierto a principios de 1865.
Sin embargo, desde 2023 ya no es el único anquilosaurio de la isla. Stuart Pond, del Museo de Historia Natural de Londres, encabezó un equipo de investigación que se encargó de analizar un fósil en un estudio cuyos resultados se publicaron en la revista Journal of Systematic Palaeontology, donde han descrito una nueva especie: Vectipelta barretti, que ha recibido este nombre en honor a Paul Barrett, uno de los mayores expertos de dinosaurios del mundo, asociado al museo londinense.
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